Первоначально может показаться, что моторное масло нужно только для смазки двигателя, а именно его движущихся частей. Но на самом деле, функции моторного масла в моторе гораздо более сложные и разнообразные. Рассмотрим основные из них.
Во-первых, моторное масло создает масляный "клин" между наиболее нагруженными вращающимися деталями, такими как шейки коленвала и вкладыши, распредвалы и головки блока цилиндров, а также подшипники турбокомпрессора. Масло, под давлением заливаемое в узкий зазор между поверхностями деталей, предотвращает их трение друг о друга.
Во-вторых, моторное масло смазывает остальные поверхности трения, такие как цилиндры с поршневыми кольцами, и подшипники, что значительно снижает их износ.
В-третьих, моторное масло отводит тепло и охлаждает трущиеся поверхности и компоненты двигателя, которые нагреваются при сгорании топлива. Значительная часть тепла от поршней отводится именно маслом.
В-четвертых, моторное масло удаляет из зон трения продукты механического износа. Его задача - донести эти продукты до фильтра, не позволяя им свободно циркулировать по мотору.
В-пятых, моторное масло нейтрализует химически активные соединения, удаляет нагар, сажу и другие продукты, которые попадают в двигатель при сжигании топлива в цилиндрах.
Наконец, моторное масло защищает детали мотора от коррозии. Современные моторные масла должны удовлетворять все более жесткие требования, поэтому химики постоянно совершенствуют их состав.